Das Hauptproblemen besteht darin, dass die Simulation schon seit Jahren nicht mehr neu produziert wird, was den Kauf über gängige Online-Shops oder Computer-Läden fast unmöglich macht.

Daher muss man schauen, ob vielleicht andere ihr altes "NASCAR Racing 2003" verkaufen wollen. Erste Anlaufstation sollten hier sicherlich die bekannten Seiten wie ebay oder auch der "Amazon Marketplace" sein, in dem Privatpersonen ihre Artikel verkaufen können.

Neu hat das Spiel damals 25-30 EUR gekostet. Man sollte aber nun nicht hoffe, das Spiel für 5 EUR abstauben zu können, weil es schon so alt ist. Es ist eher das Gegenteil der Fall - da das Spiel nicht mehr neu produziert wird, hat es eher schon einen Sammlerwert und es wird schwer sein, ein Schnäppchen zu ergattern.

Es sind in den USA auch schon Beispiele bekannt geworden, wo das Spiel für 80 oder 100$ den Besitzer gewechselt hat. Das ist natürlich schon sehr extrem und nicht die Regel. Dennoch muss man u.U. schon etwas suchen und hoffen, das Spiel noch für 20-30 EUR zu bekommen.

Neben dem Spiel an sich gibt es noch ein paar weitere Dinge, die man einrichten muss, bevor es online losgehen kann.

1. Patch auf 1.2.0.1
In unseren Member Downloads (siehe auch GNC FAQ 2.3) kann am man sich den aktuellsten Patch herunterladen. Dieser ist zwingend erforderlich.

2. COT - Version 2.0 - superspeedway.net
Unsere Liga simuliert den realen "NASCAR Sprint Cup" und damit auch die "Cars Of Tomorrow" (kurz: COT). Es gibt einen entsprechenden Mod, der diese COT ins Spiel bringt. In unseren Member Downloads oder über www.superspeedway.net kann man den Mod herunterladen. Nach der Installation kann man im N2003-Hauptmenü zwischen den Serien (Standard-CUP-Fahrzeuge oder COT-Fahrzeuge) wechseln.

Achtung: Es gibt noch einen zweiten "COT"-Mod (von simodified.com). Dieser ist aber nicht kompatibel und kommt hier auch nicht zum Einsatz.

Nochmal Achtung: Die Fahrpyhsik des hier verwendeten COT-Mods ist 1:1 identisch mit der Standard-N2003-CUP-Fahrpyhsik. Das bedeutet auch, dass sämtliche für den Standard-CUP-Mod erstellten Setups mit dem COT-Mod funktionieren.

3. adress.ini - für die Verbindung mit den GNC-Servern
Die GNC-Rennen finden über eine direkte IP-Verbindung statt, nicht über die "Sierra Online Lobby". Alle weiteren Infos zur Einrichtung dazu findet man im Bereich IP Connection.

4. CarUpdater - für das Hoch/Runterladen von Carfiles
Michael Hamann, ein ehemaliges Mitglied der GNC, hat den sogenannten "CarUpdater" programmiert, der die Organisation des Hoch- und Runterladens von Carfiles in die Hand nimmt, so dass man mit wenigen Klicks immer die neuesten Carfiles der anderen Fahrer auf seiner Festplatte hat.

Alle weiteren Infos dazu kann man im CarUpdater-Bereich nachlesen.

5. Strecken - Addon-Strecken für die Saison
In der normalen (Offspring)-Saison kommen auch 6-7 Addon-Strecken zum Einsatz. Diese müssen nach Bedarf einzeln heruntergeladen und nachinstalliert werden. (siehe auch 1.4)

Seit 2004 ist es möglich, für N2003 zusätzliche Mods zu erstellen, mit deren weitere Serien simuliert werden können.

Der "COT"-Mod (Car Of Tomorrow) kommt beispielsweise hier in der Liga zum Einsatz und ist zwingend erforderlich.

Es gibt aber noch weitere Mods, wie z.B. den "CTS"-Mod (Camping World Truck Series), den "CUP 1970 bzw. 1990"-Mod (simulieren die NASCAR-Saisons aus den Jahren 1970 bzw. 1990), den "TPTCC"- oder "PWF PTA"-Mod (simulieren die TransAm Series).

Dies sind die bekanntesten Mods, die man auch in unseren Member Downloads (siehe auch GNC FAQ 2.3) herunterladen kann.

Oh ja, sogar sehr, sehr viele. Eine (bei weitem nicht vollständige) Liste findet man in unseren Member Downloads (siehe auch 2.3). Dort sind nur die Strecken aufgelistet, die jemals in der GNC zum Einsatz gekommen sind.

Für die normale COT-Saison kommen ca. 6-7 Addon-Strecken zum Einsatz. Dabei sind es meist entsprechende Updates von schon bestehenden Strecken, wenn sie auch in der Realität umgebaut oder beispielsweise neu asphaltiert worden sind. Die Addon-Strecken sind dann nicht mehr kompatibel zu den originalen N2003-Strecken.

Für die zusätzliche Truck Series gibt es viele weitere Addon-Strecken, da diese in der Ausgangsversion von N2003 noch nicht enhalten waren.

Die GNC bietet ihren Fahrern auch die Möglichkeit, sich während der Rennen live zu unterhalten.

Es steht dafür ein eigener "Teamspeak-Channel" unter "www.vo-racing.de:8767" bereit. Dieser ist passwort-geschützt, wobei das Passwort identisch mit dem für die Offspring-Rennen oder die Trainings-Rennen ist.

Um in der GNC an den Start zu gehen, ist ein Carfile mit der eigenen Startnummer etc. notwendig. Es gibt drei Wege, an ein Carfile zu gelangen.

1. Man erstellt sich selbst ein Carfile/Design.
Der sicherlich aufwändigste Weg ist es, sich mit der Materie näher zu beschäftigen und selbst zum Pinsel zu greifen. Doch speziell ohne Vorkenntnisse kann der Weg zum eigenen Design doch recht langwierig sein. Viel Zeit, Geduld und Motivation ist gefragt. Siehe dazu auch Frage 2.2.

2. Man sucht sich ein fertiges Design.
Die andere Möglichkeit besteht darin, sich schon ein fertiges Design zu suchen, welches von einem erfahrenen Painter nur noch entsprechend angepasst werden muss (bzgl. Startnummer etc.).

Es gibt in der GNC diverse Painter, die das Erstellen von NASCAR-Designs als Hobby betreiben und jeder von ihnen bietet auch diverse freie Designs im GNC Forum in der Designbörse an.

Oder man googelt im Netz nach realen NASCAR-Designs (o.ä.) und fragt dann im Paintforum nach, ob jemand bereit ist, dass schon fertige Design entsprechend anzupassen.

3. Man beauftragt einen Painter, ein komplett neues Design zu erstellen.
Ebenso ist es möglich, jemanden zu beauftragen, ein NASCAR-Design mit einem bestimmten Sponsor zu erstellen. Die Anfrage hierzu postet man einfach im GNC Forum.

Wobei hier anzumerken ist, dass es je nach Umfang durchaus 8-10 Stunden dauern kann, bis so ein Design fertiggestellt ist. Man sollte es also nicht als kleine, schnelle Gefälligkeit ansehen, nach dem Motto: "Kannst Du mir bitte mal eben ein Design basteln?" - ...um dann vielleicht nach drei Wochen mit dem Fahren wieder aufzuhören.

Gleich vorweg: Der in N2003 integrierte Paintshop eignet sich überhaupt nicht für ein richtiges Design, also gar nicht erst damit rumprobieren. Zumal die COT-Designs z.B. damit nicht kompatibel sind.

Das Erstellen eines Carfiles ist aber auch keine Sache von ein paar Minuten, geschweige denn von 2-3 Stunden, wenn man vorher noch nie in der Materie gearbeitet hat.

Der Umfang mit allen Regeln und Tipps zur Erstellung eines Designs würde hier den Rahmen sprengen, daher verweisen wir auf das sehr ausführliche Paint-Tutorial von Florian Schmelz, welches von Anfang bis Ende beschreibt, wie man ein den Regeln entsprechendes reales NASCAR-Design entwirft.

Das wichtigste ist dabei ein vollwertiges, richtiges Paintprogramm, welches Ebenen/Layer unterstützt, wie z.B. der Adobe Photoshop, Adobe/Macromedia Fireworks oder der Paintshop Pro.

Weiterhin ist der "Carfile Viewer" nützlich, um schnell und unkompliziert die Zwischenstände seines Designs auf einem 3D-Modell ansehen zu können.

Zum Erstellen der Carfile-Datei ist dann noch "Winmip" erforderlich.

Die beiden letztgenannten Programme findet man auch in unseren Member Downloads (siehe auch GNC FAQ 2.3).

Wenn man ein den GNC Paintregeln entsprechendes Design bzw. Carfile erstellt hat, muss man es mittels dem "CarUpdater" zum GNC Carfile TÜV (siehe auch 2.6) schicken.

Alles weitere zum CarUpdater findet man hier.

Michael Hamann, ein ehemaliges Mitglied der GNC, hat den sogenannten "CarUpdater" programmiert, der die Organisation des Hoch- und Runterladen von Carfiles in die Hand nimmt, so dass man mit wenigen Klicks immer die neuesten Carfiles der anderen Fahrer auf seiner Festplatte hat.

Alle weiteren Infos dazu kann man im CarUpdater-Bereich nachlesen.

Im Carfile und Design-Regelwerk sind durchaus einige Regeln beim Erstellen eines realen NASCAR Designs zu beachten.

Der "Carfile TÜV" überprüft daher die eingereichten Carfiles/Designs auf ihre Regeltauglichkeit und gibt diese entweder für alle anderen Fahrer zum Download frei oder meldet sich, wenn das Carfile nicht allen Regeln entsprach.

Das kann zwei Gründe haben:

1. Ein anderer Fahrer hat sich in der laufenden Session schon mit der gleichen Startnummer eingeloggt, mit der man eigentlich selbst fährt.

Jede Startnummer darf immer nur einmal pro Session/Rennabend auf dem Server vorkommen. Sollte ein zweiter Fahrer aus Versehen schon die eigene Nummer blockiert haben, so weist N2003 dem Fahrer eine Standard-Nummer zu, die zwischen 300 und 320 liegt.

2. Wenn man sich am gleichen Abend in der gleichen Server-Session mit zwei verschiedenen Carfiles (die aber die gleiche Startnummer haben) einloggt.

In diesem Fall hat man sich selbst die Startnummer blockiert. Dann muss man wieder zurück auf das 1. Carfile mit der Nummer wechseln, um auch im Rennen zumindest mit der korrekten Nummer fahren zu können.

Im GNC-Forum gibt es einen Thread, der nützliche Tipps für die ersten Online-Rennen zusammengefasst hat.

Die wichtigste Regel in der Offspring: Es zählt nur das sichere Fahren und Ankommen, niemals die Endplatzierung.

In der Offspring geht es noch nicht um Punkte und Gesamtstände. Bei der Bewertung der Fahrer geht es einzig und allein um das sichere und fehlerfreie Fahren. Siege oder gute Platzierungen helfen nicht weiter, wenn man sich zeitgleich dabei gedreht oder andere abgeräumt hat.

Im GNC Forum wurden viele NASCAR-typische Begriffe näher erläutert => Hier geht's lang.

Es gibt einen Server (GNC COT3), der im Normalfall rund um die Uhr online ist. Auf diesem ist dann immer die Strecke eingestellt, die am nächsten Sonntag in der Offspring und SNOS auf dem Plan steht.

Dabei durchläuft der Server automatisch immer wieder die Sessions Practice (60 Minuten), Qualifying (5 Minuten), Warmup (10 Minuten) und sofern Fahrer online sind, auch ein Rennen mit 30% Renndistanz (wie in der Offspring). Im GNC Forum gibt es dazu einen Thread. Hier kann man sich ggf. mit anderen Fahrern abstimmen und zu einem Zeitpunkt verabreden, um nicht alleine im Kreis herumfahren zu müssen.

Wenn der Rennleiter meint, dass man sicher genug um den Kurs kommt und damit für keinen mehr eine direkte Gefahr entsteht.

Je nach Talent und Vorkenntnisse kann man es schon nach 3-4 guten Offspring-Rennen schaffen, dass man aufsteigt. Man sollte aber auch nach 5 oder 10 Offspring-Versuchen nicht entnervt aufgeben.

Die Offspring-Auswertungen sind so detailliert, dass man eigentlich immer weiß, an was man noch arbeiten muss und warum es noch nicht mit dem Aufstieg geklappt hat.

"NASCAR Racing 2003" bietet dem Fahrer durchaus viele Fahrhilfen, doch diese sollte man eigentlich direkt deaktivieren, da die meisten von ihnen online durch den Server automatisch deaktiviert werden, unabhängig davon, was man in den eigenen Einstellungen stehen hat.

Fahrhilfen wie Traktionskontrolle, ABS etc. sind online tabu. Also sollte sich auch gar nicht erst offline beim Trainieren auf solche Hilfen einlassen.

Online sind aber weiterhin das automatische Schalten, die automatische Kupplung und die angezeigte Idealline erlaubt.

Es gibt diverse Anlaufstellen für NASCAR-Setups, aufgeteilt nach Mod bzw. Fahrphysik. Hier eine kleine, bewährte Sammlung von bekannten Fahrern, die ihre Setups zum Download anbieten:

1. Ullrich Kratochwil - CUP/COT - www.setup-guru.com
Speziell für Fahranfänger gut geeignete Setups, die schon deutlich besser sind als die bei N2003 mitgelieferten fast/expert-Setups. Diese Setups sind auch im Grenzbereich noch gut kontrollierbar.

Gerade in der Anfangszeit (die ersten paar Monate) sollte man beim Setup lieber den konservativen, sicheren Weg gehen, bis man sich im Oval wirklich wohl fühlt und beginnt, um jede Zehntel- und oder Hunderstelsekunde zu feilschen.

2. Andreas Wilke - CUP/COT/CTS - www.sim-replays.de
Andreas Wilke bietet auch schnelle, aber noch relativ sichere Setups an. Man kann sie sicherlich zwischen die Setups von Kratochwil und Hackmann einordnen. Je nach Strecke lohnt sich also auch hier mal ein Blick in die Setup-Stube.

3. Volker Hackmann - CUP/COT - www.setup-guru.com
Die Setups von Volker Hackmann sind bei den erfahrenen NASCAR-Fahrern wohl die beliebtesten, weil schnellsten Setups.

Sie erfordern aber sehr viel Übung und Fahrzeugkontrolle, sind daher speziell für Anfgänger mit Vorsicht zu genießen. Anfangs kommt es nur auf die sichere Fahrweise an, weniger auf die Geschwindigkeit.

4. Matthias Wien - CUP/COT/CTS - home.arcor.de/vienna33be
Matthias Wien hat sich in den letzten Jahren speziell durch seine Setups für den CTS-Mod einen Namen in der Szene gemacht. Er bietet aber auch für die gängigen CUP/COT-Mods viele Setups an, die durchaus mal angefahren werden sollten.

Zu Anfang kommt es allein auf Sicherheit und fehlerfreie Rennen an, weniger auf die reine Geschwindigkeit. Was hilft einem ein Setup, welches vielleicht 0,1 Sekunden pro Runde bringt, man damit aber ständig am Rande des Drehers fährt und sich dann nach 20 Runden vielleicht doch rausdreht und mehr als die 2 Sekunden Vorteil verliert.

Aus diesem Grund werden Fahranfängern immer wieder gern die Setups von Ullrich Katrochwill empfohlen, die schnell, aber auch sicher sind.

Im www.setup-guru.com-Forum findet man seine Setups. Es ist eine kurze Registrierung für das Forum notwendig.

Im "Setup Bereich" gibt es einige Dutzend Verstellmöglichkeiten des Setups. Auf alle können wir hier nicht im Detail eingehen. Doch zumindest zwei Setup-Einstellungen zum Einstieg sind sehr wichtig, zumal sie auch noch direkt im Rennen verändert werden können.

Wedge:
Technisch beschrieben: Wedge beschreibt die diagonale Gewichtsverteilung eines Stockcars.

Doch wichtiger ist es wahrscheinlich, wie sich eine Veränderung des Wertes auswirkt. Man kann den Wert zwischen -150 und +150 verändern.

Je weniger Wedge man "drin hat", desto nervöser wird der Wagen, sprich das Heck neigt dazu, früher auszubrechen (= übersteuern = Wagen wird "loose"). Nimmt man mehr Wedge rein, neigt der Wagen zum Untersteuern (er wird "tight").

Dies kann man sich zum einen ganz allgemein in den Kurven nützlich machen, wenn der Wagen zu unruhig/nervös beim Anbremsen und Rausbeschleunigen aus den Kurven ist (man packt mehr Wedge rein). Oder wenn der Wagen zu wenig einlenkt (dann nimmt man Wedge raus).

Hat man durch einen Crash einen (starken) Heckschaden, dann wird der Wagen durch den fehlenden Anpressdruck auch deutlich nervöser und übersteuert u.U. stark. Dann sollte auch auch je nach Schaden 30-60 Wedge mehr reinpacken, um dem entgegenzuwirken.

Tape:
Mit Tape wird der Kühlergrill zugeklebt, um so für eine bessere Aerodynamik und mehr Anpressdruck zu sorgen. Natürlich wird damit der Motor deutlich wärmer, so dass man nicht beliebig viel Tape auf den Grill packen kann.

Der Tape-Wert gibt an, zu wieviel % man den Grill zugeklebt hat. Für das Qualifying sind dabei meist 100% Tape drauf, weil der Motor nur 2 Runden halten muss. Fährt man länger, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass der Motor überhitzt und hochgeht.

Im Rennen liegt der Wert je nach Setup und Strecke meist zwischen 50 und 65%. Im Cockpit sollte man die Anzeigen für Öl und Wasser im Auge behalten. Beide Werte sollten im Windschatten bei etwa 220°F liegen, dann ist der Tapewert optimal.

In N2003 kann man auch unterschiedliche Wetterbedingungen (Temperatur, sonnig/wolkig, Wind) simulieren. Gibt es von einem Setup mehrere Varianten, so wurden das Setup für entsprechende Wettervarianten angepasst.

Die Zahl entspricht dabei der Temperatur in Fahrenheit. Manchmal ist noch ein F dahinter, dass steht dann einfach für die Einheit "Fahrenheit".

Das C steht für "cloudy", also bewölktes Wetter.

Die Änderungen wirken sich primär auf das verwendete Tape (siehe 4.3) und das Übersetzungsverhältnis der Gänge aus.

In der GNC wird jedoch in allen Serien über die gesamte Saison mit konstantem Standard-Wetter gefahren: 70°F, sonnig und kein Wind. Hat man also die Auswahl, sollte man ein 70 bzw. 70F-Setup wählen.

Es gibt keine speziellen Setups für den COT-Mod, weil dieser 1:1 die gleiche Fahrphysik verwendet wie die Standard-N2003-CUP-Physik, für die all die Setups schon erstellt worden sind.

Man kann also auch für unserem COT-Mod bedenkenlos die normalen CUP-Setups runterladen und benutzen.

Klar, kann man, ist aber absolut nicht zu empfehlen, zumal bei einem digitalem Eingabegerät durch N2003 diverse Fahrhilfen automatisch eingeschaltet sind. Online werden diese aber vom Server deaktiviert, so dass man mit einer Tastatur praktisch keine Chance hat, sauber um den Kurs zu kommen.

Und auch mit einem Gamepad oder Joystick ist nur bedingt eine sauberes Fahren möglich. Sollte man ernsthaft mit dem Gedanken spielen, sich länger mit NASCAR Racing zu beschäftigen, dann kommt man nicht drum herum, sich auch ein passendes Lenkrad + Pedalerie zu besorgen. (siehe auch 5.2)

Es gibt sicherlich eine große Auswahl an Lenkrädern, evtl. hat man auch vom Need for Speed-daddeln noch eins in der Ecke liegen.

Aber Lenkrad ist nicht gleich Lenkrad und speziell bei einer richtigen Simulation wie NASCAR macht sich das früher oder später bemerkbar. Für die ersten Wochen zum Testen und Eingewöhnen reicht sicherlich erstmal jedes normale Lenkrad + Pedalen.

Doch wenn man ernsthaft in Erwägung zieht, längerfristig im Oval seine Rennen zu bestreiten, kommt man um eine entsprechende Investition nicht mehr herum.

Als vernünftiges Einstiegslenkrad wird häufig das "Logitech Driving Force Pro" genannt, welches zwischen 80 und 110 EUR liegt. Dies wird zwar häufig als Lenkrad für die Playstation ausgezeichnet, funktioniert aber genauso gut auch am PC.

Das derzeit beliebteste Lenkrad dürfte das "Logitech G25" sein, welches man für 185-210 EUR bekommt. Hier ist die Verarbeitung deutlich hochwertiger. Eine durchaus überlegenswerte langfristige Investition für sein Hobby.

Noch relativ neu auf dem Markt ist das "Fanatec Porsche 911 Wheel", welches in der Verarbeitung durchaus eine interessante Alternative zum G25 darstellt. Einzig der Preis könnte abschrecken, es kostet noch um die 300 EUR und ist derzeit nur direkt bei Fanatec zu bestellen.

Es gibt auch noch deutlich hochwertigere Lenkradhardware, da kann man schnell über 1000 EUR hinlegen. Doch da sollte man sich dann speziell mal in den Racing-Foren umhören, bevor man soviel Geld investiert.

Ganz allgemein ist es empfehlenswert, sich in den diversen Racing-Foren umzuschauen und schlau zu lesen, wie diejenigen ein Lenkrad empfinden, die selbst tagtäglich damit im Einsatz sind.

Unter den N2003-Einstellungen findet man auch Einstellungen zum Controller.

Im Punkt "Advanced" sollten sämtliche Werte auf 0% stehen. Lediglich bei der "Steering Linearity" ist ein Wert zwischen 85 und 100% empfehlenswert.

Weiterhin sollte man einen Haken bei "Boost steering at low speeds" setzen, der dafür sorgt, dass der Wagen bei langsamen Geschwindigkeiten deutlich stärker bei gleichem Lenkradeinschlag einlenkt. Das ist besonders in der Boxengasse hilfreich, wenn man manchmal scharf einlenken muss, um in seine Box zu kommen oder wieder rausfahren zu können.